Røntgenfluorescens (XRF) gør det muligt at analysere materialers sammensætning hurtigt og med høj præcision. Metoden anvender røntgenstråling til at excitere atomer i en prøve, hvilket gør det muligt at identificere de tilstedeværende grundstoffer samt deres koncentrationer. Teknikken bruges i forbindelse med alt fra metaller og mineraler til elektroniske komponenter og forbrugerprodukter. For dem, der arbejder med materialeanalyse eller har behov for at bestemme indholdet af bestemte stoffer, kan denne metode være relevant.

Fordele ved brug af røntgenfluorescens

Røntgenfluorescens er en hurtig og ikke-destruktiv analyseteknik, hvor prøven bevares intakt gennem hele processen. Det betyder, at prøven kan opbevares eller undersøges igen senere efter behov. Resultaterne foreligger typisk hurtigt og giver grundlag for at fortsætte arbejdet uden længere ventetid. Under målingen udsættes materialet for røntgenstråler, hvilket får grundstofferne i prøven til at udsende karakteristisk energi. Denne energi opfanges af en detektor, som registrerer og analyserer dataene, så både sammensætning og koncentration af de enkelte stoffer dokumenteres. Yderligere information om teknikken samt eksempler på anvendelser findes hos endotest.dk.

Sådan foregår analyse med røntgenfluorescens

Analysen begynder med, at prøven placeres i apparatet, hvor den udsættes for røntgenstråling. Når strålerne rammer materialet, udsender det fluorescerende stråling, som opfanges af en detektor. Detektoren måler den karakteristiske energi og fastslår præcist, hvilke grundstoffer der er til stede. Der kræves ingen omfattende forbehandling af prøven, hvilket bidrager til en effektiv og enkel proces. Metoden kan anvendes både på faste materialer og væsker. Det er væsentligt at vælge passende udstyr afhængigt af prøvens størrelse og de ønskede analysemål. Denne metode giver hurtigt et overblik over materialets indhold uden omfattende laboratoriearbejde og anvendes derfor ofte ved kvalitetskontrol eller dokumentation.

Praktiske anvendelser inden for industri og forskning

Røntgenfluorescens benyttes blandt andet i industrien til kontrol af råvarer og færdigvarer. Eksempelvis kan metaller analyseres for at sikre korrekt indhold af elementer før produktion eller salg.

Inden for forskning muliggør teknikken hurtig undersøgelse af mineralsammensætning eller analyse af arkæologiske genstande uden risiko for beskadigelse. Det bidrager til effektiv dokumentation eller kvalitetskontrol i laboratoriet.

Ved arbejde med elektronik eller materialeforskning kan XRF identificere små mængder uønskede stoffer i produkter. Dette bidrager til både sikkerhed og sporbarhed i produktionen samt hjælper med at overholde gældende krav til indholdsanalyse af forskellige materialetyper.

Valg af udstyr og tilpasning til forskellige analysetyper

Når man arbejder med røntgenfluorescens, er det vigtigt at vælge udstyr, der passer til både prøvens karakter og de ønskede måleparametre. Bærbare XRF-instrumenter er særligt velegnede til feltarbejde, hvor hurtige målinger skal foretages direkte på stedet, for eksempel ved byggepladser, affaldssortering eller geologiske undersøgelser. Stationære laboratorieenheder anvendes derimod, når der kræves højere præcision, lavere detektionsgrænser eller mulighed for at måle meget små prøver. Valget af detektor, røntgenkilde og muligheden for at justere måleindstillinger har betydning for nøjagtigheden, især ved analyser af sporstoffer eller komplekse blandinger. Det kan også være relevant at undersøge, om udstyret understøtter automatiseret prøvehåndtering, hvis der skal analyseres mange prøver i træk. Med det rette instrument kan XRF tilpasses både rutinemæssige kontroller og mere avancerede forskningsopgaver.